La spirale des émotions

"Ne pourrait-on pas simplement laisser les émotions négatives s’épuiser d’elles-mêmes ? L’expérience montre que, comme une infection non traitée, les émotions perturbatrices gagnent en puissance dès qu’on leur donne libre cours. Laisser exploser la colère, par exemple, tend à créer un état psychologique instable qui rend de plus en plus irascible. Les conclusions d’études psychologiques(1) vont à l’encontre de l’idée reçue selon laquelle en donnant libre cours à ses émotions on fait baisser temporairement la tension accumulée. En vérité, du point de vue physiologique, c’est tout le contraire qui se produit. Si l’on évite de laisser la colère s’exprimer ouvertement, la tension artérielle diminue (et elle diminue encore davantage si l’on adopte une attitude amicale), mais elle augmente si on la laisse exploser(2).
En laissant systématiquement ses émotions négatives s’exprimer, on contracte des habitudes dont on sera à nouveau la proie aussitôt que leur charge émotionnelle aura atteint le seuil critique. En outre, ce seuil s’abaissera de plus en plus et l’on se mettra de plus en plus facilement en colère. Il en résultera ce qu’on appelle banalement un « mauvais caractère », accompagné d’un mal-être chronique".

Matthieu RICARD, « Plaidoyer pour le bonheur », Pocket n°12 276, 2005, p. , p. 132-133