Dompter la peur

"Ce n’est pas parce qu’un phénomène est ancré dans la biologie qu’il est inamovible.

Ce qui marche dans un sens – la sensibilisation de la peur – peut marcher dans l’autre – sa désensibilisation. Des travaux récents et passionnants ont montré que les anomalies cérébrales associées aux troubles phobiques pouvaient se normaliser sous traitement, que ce dernier soit médicamenteux ou psychothérapique. Ce phénomène dit de « neuroplasticité cérébrale » est l’un des enjeux les plus passionnants de ces prochaines années pour la recherche en psychologie et en psychothérapies : il rappelle tout simplement que notre cerveau évolue continuellement, en fonction des expériences que nous vivons. Je peux agir sur mon cerveau, je peux le reconfigurer, pour que les émotions ; pathologiques que je subis ne soient plus une fatalité.

Mais cela ne peut se faire que de manière progressive. Il s’agit d’un véritable apprentissage : si je souhaite jouer d’un instrument de musique ou parler anglais, je vais devoir y consacrer du temps. Et pas seulement apprendre la théorie, mais pratiquer régulièrement. Il en est de même pour ma lutte contre la phobie : je peux apprendre à dompter mes peurs excessives, mais cela va nécessiter des efforts, sur une certaine durée. Quelques semaines à quelques années, selon les phobies, et leur ancienneté. Attention, cela ne veut pas dire qu’il faudra tout ce temps pour commencer à aller mieux : les premiers bénéfices peuvent être rapides. Cela veut dire qu’il faudra tout ce temps pour se sentir vraiment en sécurité, c’est-à-dire non pas à l’abri de la peur (ce n’est pas possible ni souhaitable) mais capable de la réguler.

Un de mes patients m’avait un jour proposé la comparaison suivante : « Je suis aujourd’hui avec mes peurs comme un dompteur dans la cage aux fauves. Je continue de me méfier, mais c’est moi qui commande. Je ne passerai pas ma vie dans la cage, mais toutes les fois que je dois m’y rendre, je sais que je peux le faire. Et parfois, parfois seulement, j’avoue que dominer ma peur dans ces circonstances me procure un petit plaisir … »"

Christophe ANDRÉ, « Psychologie de la peur, craintes, angoisses et phobies », Éd. Odile Jacob, 2004 [2005 pour l’édition poche, n°166], p.90

Divinités courroucées dans un monastère, Ladakh

Le chemin et le but

"… Nous succombons régulièrement à la tentation tenace, souvent frénétique et non examinée, de penser que nous devons d’abord arriver quelque part avant de pouvoir nous reposer ; que nous devons effectuer un certain nombre de choses avant de pouvoir être heureux… tout en rejetant en grande partie la responsabilité de notre affairement et de notre tristesse sur les circonstances extérieures –telles que les horaires et les délais, les exigences des employeurs, les courses, les volumes de travail toujours plus importants à traiter, voire la circulation–, qui peuvent considérablement contrarier notre désir d’aller là où nous le voulons quand nous le voulons.

Vous êtes-vous déjà entendu dire : « Je n’ai pas eu une minute pour souffler » en décrivant un moment de la journée où vous avez travaillé d’arrache-pied pour pouvoir passer à autre chose, vous rendre à l’aéroport ou vous écrouler dans votre lit ?

C’est une expression qui nous vient si facilement. . « Je n’ai pas eu une minute pour souffler. »

Réfléchissez un instant. Est-ce vraiment le cas ?

N’est-ce pas plutôt que nous ne pensions pas –ou que nous ne savions pas– que nous pouvions prendre un moment pour nous orienter et nous ancrer dans le corps, pour sentir le souffle, les tensions et le stress susceptibles d’envahir tout notre être ? Si nous parvenons à reconnaître ce que nous faisons et ressentons réellement à un instant donné, il est possible que nous puissions influencer notre relation à ce qui se passe à cet instant même, ou dans cette succession d’instants où se déploient les choses. Nous pouvons ensuite choisir de continuer d’avancer au même rythme ou de prendre un peu de recul pour être davantage présents, et peut-être donc plus efficaces. Nous pouvons même prendre conscience de ce sentiment chronique de pression ou de débordement généré par notre désir insensé de réussir à tout faire, qui, par ricochet, multiplie le risque de bâcler partiellement, pour ne pas dire totalement, l’action dans laquelle nous sommes engagés."

Dr Jon Kabat-Zinn John, « L’éveil des sens : vivre l’instant présent grâce à la pleine conscience », 2005, Pocket n°14 424, 2011, Préface de Matthieu Ricard, p. 428-429

Ajouter une légende

Agir en harmonie avec soi-même

"- Imaginez que vous allez mourir ce soir, et que vous le savez depuis une semaine. De tout ce que vous avez fait dans la semaine, qu’est-ce que vous auriez conservé, sachant que vous alliez mourir ?

… J’essayai de me repasser mentalement le film de la semaine en question. Je m’efforçai de visualiser heure par heure ce que j’avais fait, et, pour chacune de mes actions, je me demandai si je l’aurais vraiment réalisée sachant que j’allais mourir à la fin de la semaine. Il me fallut plusieurs minutes pour lui répondre :

- Il y a environ 30 % de mes actions que j’aurais conservées, grosso modo.

- Vous êtes en train de me dire que vous auriez renoncé à faire 70 % de ce que vous avez fait, si vous aviez su que vous alliez mourir ?

- Ben, oui.

- C’est trop, beaucoup trop. Il est normal d’accomplir certaines tâches vides de sens, mais pas dans de telles proportions. En fait, vous devriez pouvoir inverser ce rapport : être capable d’affirmer que, sachant votre mort prochaine, vous continueriez d’effectuer 70 % de ce que vous faites habituellement. Ce serait un signe que vos actions sont en harmonie avec qui vous êtes."

 GOUNELLE Laurent, « L’homme qui voulait être heureux », Pocket n°13 841, 2010, p.141-142

Niger

Faire comme tout le monde

"Observez attentivement la figure ci-après. D'après vous, quelle ligne est la plus proche de la ligne de référence ?

Vous avez sans doute - à juste titre - répondu qu'il s'agissait de la ligne n°2. Cela vous paraît évident ? Pourtant, il n'est pas sûr que vous auriez répondu de la sorte si vous aviez été placé dans les conditions d'une très célèbre expérience de psychosociologie que nous allons vous décrire...

On avait demandé à des sujets volontaires d'évaluer la longueur des traits d'après le même schéma que celui que vous avez sous les yeux. Lorsqu'ils étaient seuls, moins de un sur mille se trompait ; l'immense majorité identifiait donc la ligne n°2 comme étant la bonne réponse. Par contre, si les sujets étaient mêlés à d'autres personnes (en fait, des comparses de l'expérimentation), les choses se compliquaient. Durant les deux premiers exercices, les comparses se comportaient normalement, c'est-à-dire qu'ils donnaient des réponses logiques et désignaient la bonne ligne. Au troisième exercice, les comparses - on s'arrangeait pour qu'ils donnent leur réponse avant le sujet - avaient pour consigne de tous choisir la ligne n°1 ou n°3 comme la plus proche de la ligne de référence, et de le faire avec la plus grande décontraction et le plus grand naturel. Les sujets montraient alors des signes de tension et de gêne assez intenses ; puis, un tiers d'entre eux se rangeaient à l'avis du groupe et choisissaient la mauvaise réponse.

La principale raison de ce conformisme est probablement la peur du rejet social… : c'est elle qui poussa nombre des participants à « faire comme tout le monde ». Cette peur est très liée à l'estime de soi. On a d'ailleurs pu montrer, en renouvelant cette expérience ultérieurement pour mieux en étudier certains variables, que notre conformisme social s'accroît d'autant plus que notre estime de soi est malmenée : plus les sujets étaient placés dans un environnement où ils se sentaient mal à l'aise ou incompétents (par exemple avec d'autres volontaires très sûrs d'eux, ou visiblement familiers du laboratoire de psychologie), ou plus ils admiraient le statut du groupe (par exemple si on leur présentait les autres personnes comme membres d'un groupe d'experts ou d'étudiants plus avancés qu'eux dans leurs études), plus ils choisissaient les mauvaises réponses.

Moralité ? Méfiez-vous de vos choix toutes les fois où vous êtes amené à prendre une décision au sein d'un groupe. Et ce, d'autant plus que le groupe vous intimide et vous fait douter de vous : en effet, plus votre estime de soi sera basse, plus vous vous montrerez grégaire - parfois aux dépens du simple bon sens..."

Christophe ANDRÉ, « Les états d’âme, un apprentissage de la sérénité », Éd. Odile Jacob, 2009 [2011 pour l’édition poche, n°295], p.177-178.

Le psoriasis: une étude sur la guérison et l’esprit

"Le psoriasis est une maladie de peau… Les épisodes récurrents sont souvent déclenchés par le stress psychologique. On sait peu de chose sur les prédispositions génétiques, les causes premières et la biologie moléculaire du psoriasis. Il s’agit manifestement d’une prolifération cellulaire incontrôlée dans la couche épidermique de la peau mais non d’un cancer. Les cellules à la croissance rapide n’envahissent pas d’autres tissus, et la maladie n’entraîne pas davantage de problèmes de santé ni mort. … Son traitement par la photothérapie est une expérience particulièrement stressante. Pour commencer, les patients doivent se présenter à l’hôpital trois fois par semaine pour des traitements très brefs. Ils doivent ensuite se déshabiller et s’enduire le corps d’huile, une perspective déjà désagréable en soi, avant d’enfiler des lunettes noires et une taie d’oreiller recouvrant la tête, et de rester tout nu dans l’espace confiné d’une cabine, dans la chaleur et l’air vicié, oppressés par l’intensité des lumières grillant la peau et les bruits de moteur saturant l’air. … La méditation pouvait-elle rendre la photothérapie plus agréable pour ces patients et les inciter à respecter jusqu’au bout le protocole de traitement ?

Nous pouvions effectivement apprendre aux patients du Dr Jeff Bernhard des méthodes efficaces pour se détendre dans la cabine et gérer les aspects désagréables du traitement. La méditation debout semblait idéale, puisque les séances s’effectuaient dans cette position. On pouvait y inclure la méditation du souffle, de l’entendre, de la-sensation-de-la-lumière-sur-la-peau, de l’observation-de-l’esprit-subissant-un-stress, en un mot, une gamme complète de pratiques en pleine conscience adaptée à leur expérience moment après moment dans la cabine. Comme je l’ai expliqué au Dr Bernhard, j’étais certain qu’au moins une partie de ses patients seraient plus détendus et finiraient même par apprécier davantage leur traitement, en mobilisant leurs pouvoirs d’attention afin de neutraliser certains aspects les plus lourds à l’origine des forts taux d’abandon.

Mais nous pouvions nous montrer encore plus novateurs. Il m’est apparu soudain que le paradigme de la photothérapie était idéal pour étudier l’importante question de l’influence de l’esprit sur la guérison – dans le cas du psoriasis, un processus que nous pouvions voir, photographier et suivre au fil du temps. Pourquoi ne pas former ses patients aux méthodes basées sur la pleine conscience dans le cadre d’une étude contrôlée destinée à observer les effets de l’esprit sur le blanchiment de la peau ? Nous pouvions répartir les candidats potentiels en deux groupes. Les premiers méditeraient lorsqu’ils se trouveraient dans la cabine, guidés par une cassette audio spécialement adaptée à leur situation. Les seconds suivraient leurs séances habituelles, sans méditation. Et, pour maximiser nos chances de découvrir quelque chose, dans les étapes ultimes du traitement, au moment où les séances sont plus longues et laissent davantage le temps aux patients d’entendre les consignes, j’ai suggéré d’inclure un exercice de visualisation sur la guérison de la peau en réponse à la lumière.

Nous avons d’abord monté une étude pilote conforme à ces grandes lignes pour observer ce qui allait se passer. Nous avons constaté que la peau des méditants blanchissait en moyenne bien plus rapidement que celle des non-méditants. Forts de ce résultat encourageant, nous avons mené une seconde étude : pour nous convaincre qu’il ne s’agissait pas simplement d’un coup de chance, avec davantage de patients et un protocole plus rigoureux, dont plusieurs méthodes d’évaluation de la qualité de la peau au fil du temps. Nous prenions par exemple des photographies régulières des lésions les plus importantes, qui étaient ensuite analysées en toute indépendance par deux dermatologues ignorant à la fois l’identité des patients et le groupe auquel ils appartenaient.

Les résultats précédents ont pu être confirmés, mais avec plus de précision cette fois-ci. Les statistiques montraient effectivement que les méditants guérissaient presque quatre fois plus vite que les non-méditants."

Dr Jon Kabat-Zinn John, « L’éveil des sens : vivre l’instant présent grâce à la pleine conscience », 2005, Pocket n°14 424, 2011, Préface de Matthieu Ricard, p. 379-385.

Jon Kabat-Zinn est l’inventeur d’une méditation accessible à tous : la « méditation en pleine conscience ». Grâce à lui, depuis trente ans, plus de 250 hôpitaux et cliniques à travers le monde l’utilisent comme outil de soin.

Voir : J. Kabat-Zinn, E. Wheeler, T. Light, A. Skillings, M. Scharf, T.G. Cropley, D. Hosmer, J. Bernhard, « lnfluence of mindfulness-based stress reduction intervention on rates of skin clearing in patients with moderate to severe psoriasis undergoing phototherapy (UVB) and photochemotherapy (PUVA) », Psychosomatic Medicine, 60 (1998) : 625-632.

Statue de méditant dans un temple, Ladakh

Nous ne sommes pas nos pensées

"Dans notre vie quotidienne, comme dans la pratique formelle, il est extrêmement bon de savoir que nous ne sommes pas nos pensées (y compris nos idées, nos opinions et même nos positions bien arrêtées) et qu’elles ne sont pas nécessairement vraies, ou seulement vraies dans une certaine mesure, et souvent peu utiles de toute façon. C’est lorsque nous ne les connaissons pas comme telles, lorsque nous n’avons pas conscience de leur flux même, des bulles individuelles, des courants et des tourbillons de pensée au sein du flux, que nous n’avons aucun moyen d’œuvrer à nous affranchir de leurs énergies incroyablement puissantes et persistantes, mais souvent trompeuses."

Dr Jon Kabat-Zinn John, « L’éveil des sens : vivre l’instant présent grâce à la pleine conscience », 2005, Pocket n°14 424, 2011, Préface de Matthieu Ricard, p. 289

Le Dr Jon Kabat-Zinn est l’inventeur d’une méditation accessible à tous : la « méditation en pleine conscience ». Grâce à lui, depuis trente ans, plus de 250 hôpitaux et cliniques à travers le monde l’utilisent comme outil de soin.

Reflets, lac de Lispach, Vosges

Creer le lien

"Essayons de percevoir le meilleur de chacun, de voir l’autre sous le meilleur éclairage possible. Cette attitude crée immédiatement un sentiment d’affinité, une sorte de prédisposition à établir un lien."

Le XIVème Dalaï-Lama, cité dans « Offrandes, 365 pensées de Maîtres bouddhistes » de Danielle et Olivier Föllmi, Éditions de La Martinière 2008, pensée du 12-10

Rencontre au Niger

Histoire d'un pauvre homme

"Le Bouddha compare souvent l’esprit naturel à de l’eau qui, par elle-même, est toujours claire et pure. De la boue ou d’autres substances peuvent la souiller momentanément, mais on peut lui rendre sa clarté naturelle en la filtrant, par exemple. Si elle n’était pas claire par nature, aucun filtre n’y changerait rien. Le Bouddha illustra le premier pas vers la reconnaissance des qualités de l’esprit naturel par une allégorie.

Un homme très pauvre vivait dans une vieille maison en ruines dont le sol et les murs étaient incrustés d’un grand nombre de pierres précieuses, mais il n’en connaissait pas la valeur. Bien qu’il possédât un trésor, il vivait donc d’aumônes et souffrait du froid l’hiver, de la canicule l’été, et de la faim tout le temps.

Un jour, un ami lui demanda : « Pourquoi vis-tu comme un misérable ? Tu n’es pas pauvre, tu es même très riche !

- Tu es fou ! Comment peux-tu me dire une chose pareille ?

- Regarde donc autour de toi ! Ta maison est incrustée de pierres précieuses, de diamants, de rubis, d‘émeraudes, de saphirs ! »

Tout d’abord, le mendiant n’en crut pas un mot. Mais au bout d’un certain temps, il se posa des questions, enleva une pierre du mur et essaya de la vendre en ville. Le marchand à qui il la montra lui en offrit un prix incroyable. Avec cet argent, il put s’acheter une maison neuve dans laquelle il déposa toutes les pierres précieuses qu’il avait trouvées dans l‘ancienne. Il s’acheta des vêtements neufs, remplit sa cuisine de nourriture, engagea des serviteurs et se mit à vivre dans un grand confort.

Maintenant je vous pose une question. Qui est le plus riche, l’homme qui vivait dans la vieille maison, entouré de joyaux sans le savoir, ou celui qui a compris la valeur de ce qu’il possède et jouit d’un parfait bien-être ? Comme pour la pépite d’or, la réponse est « ni l’un ni l’autre », car l’un et l’autre détiennent le même trésor. La seule différence est que, pendant de nombreuses années, le premier n’a pas eu conscience de ce qu’il possédait. Ce n’est que lorsqu’il a reconnu sa véritable condition qu’il a pu se libérer de sa misère et de sa souffrance.

Il en va de même pour nous. Tant que nous ne reconnaissons pas notre véritable nature, nous souffrons. Une fois que nous la reconnaissons, nous sommes en mesure de nous libérer de la souffrance."

YONGEY MINGYOUR Rinpotché, « Bonheur de la méditation », préfacé par Matthieu Ricard, Le livre de poche n°31 349, 2009, p. 101-102

Bénin, grenier à céréales

Semblables à des morts

"Dans l’Étranger, Albert Camus décrit un homme qui allait être exécuté. Assis seul dans sa cellule, l’homme aperçut un morceau de ciel bleu à travers la lucarne et, tout à coup, se sentit profondément relié à la vie, dans l’instant présent. Il se jura alors de passer les jours qui lui restaient à vivre en étant totalement présent, appréciant pleinement chaque instant. … Nous sommes tous vivants mais certains d’entre nous, ne sachant pas toucher la vie dans le moment présent, le sont moins que d’autres. Comme l’a dit Camus, nous sommes semblables à des morts."

Thich Nhat Hanh, « La sérénité de l’instant, vivre en pleine conscience », Marabout n°3655, 2011, p.10

Arbre mort, Niger

Avoir aussi de la compassion pour le bourreau

"LAMA JIGMÉ : Dans le bouddhisme, on considère que tous les êtres, quelles que soient leurs conditions actuelles, heureuses ou malheureuses, méritent notre compassion. Même lorsque quelqu’un ne connaît pas de difficulté apparente, nous sommes attentifs à sa condition d’être humain, aux souffrances latentes qu’il porte certainement en lui, et aux causes de souffrances futures qu’il est susceptible de créer. D’ordinaire, par exemple, si une personne agit de manière très négative, nous éprouvons à son égard un profond rejet, parfois même de la haine. Mais si nous prenons conscience – une vive conscience – des conditions douloureuses qu’elle rencontrera dans le futur du fait du karma [conséquence de l’action : un acte entraîne inévitablement un résultat] très négatif qu’elle génère, alors il naît en nous un authentique sentiment de compassion. Ainsi, imaginons quelqu’un qui, sans réaliser ce qu’il fait, est en train d’absorber un poison violent. Témoins de la scène et sachant que c’est du poison, nous nous rendons compte que la personne est en train de se détruire, qu’elle risque de mourir dans de grandes souffrances. Nous n’allons pas la laisser faire sans réagir. Nous sommes incités à intervenir et à lui éviter le pire. Il en va de même avec un être aux comportements négatifs. Au-delà des actes nuisibles qu’il commet, nous pouvons éprouver pour lui une authentique compassion. C’est une vision plus large et plus vraie de la situation qui nous aide à ne pas nous fixer sur la personnalité (ce qu’elle exprime sur le moment et qui peut nous choquer), mais sur l’être humain qui est en face de nous, dont nous comprenons qu’il va éprouver, du fait de ses actes, des conditions pénibles et douloureuses dans le futur.

C’est cette attitude de l’esprit que nous appelons la compassion pour tous les êtres : l’envie profonde de les aider tous, sans exception, ceux qui souffrent aujourd’hui, mais aussi les autres qui sont susceptibles de souffrir plus tard. Beaucoup de gens en effet ont de la compassion pour les victimes, ce qui est juste, mais il faut aussi apprendre à développer de la compassion pour les bourreaux et ne pas rentrer dans un cercle infernal de haine et de vengeance."

« Le Moine et le Lama », Dom Robert Le Gall – Lama Jigmé Rinpoché, entretiens avec Frédéric Lenoir (2001), Le Livre de Poche n°15512, 2003, p. 88-89

Vautours percnoptères, Niger

Faire la gueule

"... « Faire la gueule » peut être un mécanisme actif de défense : ce n’est pas qu’on ne peut pas ressentir d’états d’âme agréables, c’est qu’on ne veut pas, parfois. Parce que ce n’est pas comme ça qu’on veut voir la vie : il faut qu’elle soit triste. Parce qu’on veut punir les autres : en leur montrant que ce qu’ils nous ont fait nous empêche désormais de profiter de l’existence. Ou bien encore parce qu’on veut montrer qu’on est un chef, un leader, un humain dominant : comme on a plein de responsabilités et de soucis, on adopte le masque sombre de la personne-qui-a-des-responsabilités, face aux visages souriants des inconscients et des irresponsables.

On peut noter d’ailleurs que nos états d’âme sont ainsi corrélés à l’ensemble de ce qui se passe dans notre corps. Dans la lignée de ces travaux, la même équipe fit évaluer à des volontaires leur sentiment de satisfaction avec la vie, au travers de questionnaires qu’ils remplissaient soit debout en s’appuyant sur un pupitre haut (position de « fierté »), soit contraints de s’avachir sur une table basse et inconfortable (position de « déprime ») : évidemment, la position haute et droite procurait des réponses de plus grande satisfaction avec son existence. Tous ces travaux incitent donc à penser que la manière d’habiter notre corps a un effet réel, quoique modéré, sur nos humeurs. Même notre manière de respirer joue un rôle dans notre équilibre émotionnel, d’où l’importance dans les troubles anxieux et dépressifs des exercices portant sur la respiration, qui sont inclus dans les approches basées sur la relaxation et la méditation. Et d’où l’importance aussi accordée par les maîtres orientaux à la posture à adopter lors des exercices de méditation (« droite et digne ») et dans la vie quotidienne en général. D’accord, ça nous rappelle un peu notre enfance, « tiens-toi droit et souris à la dame ». Mais puisque c’est la science qui nous le dit …"

Christophe ANDRÉ, « Les états d’âme, un apprentissage de la sérénité », Éd. Odile Jacob, 2009 [2011 pour l’édition poche, n°295], p.380-381

Masque dans un monastère du Ladakh

Que faites-vous et pourquoi ?

"Il y a bien longtemps, en Chine, un jeune moine demanda à son maître zen : « Qu’est-ce que l’éveil ? Comment est-ce pour vous ? » À quoi le maître répondit : Quand je mange, je mange. Quand je dors, je dors. »

On ne fait généralement guère attention à ce qu’on dit ou fait. On mange, sans vraiment manger ; on dort, sans vraiment dormir. Notre esprit est distrait, nos pensées partent dans tous les sens. On est souvent trop occupé à se lamenter sur le passé ou à s’y raccrocher, quand on n’est pas en train d’anticiper l’avenir ou de le redouter. Au lieu d’habiter pleinement son corps et de ressentir son vécu, on n’est qu’à demi conscients – dans les meilleurs cas. Pas complètement présents, à peine conscients. Pour preuve de ce triste état de choses, les bêtises et les aberrations qu’on commet en traversant l’existence comme en pilote automatique.

À force d’être si occupé et si pressé, on oublie de rester en contact avec ce qu’on est et ce qu’on fait. Si bien qu’on passe à côté de la beauté et de la tristesse, à côté de la réalité de sa vie, de sa texture particulière. On passe à côté de la vérité de ses expériences, d’instant en instant. Le manque de vigilance nous rend inattentif : on blesse les autres sans réfléchir, parfois même sans s’en apercevoir. Et l’on se fait soi-même du mal. On s’endort continuellement aux commandes de sa vie, risquant toutes sortes d’accidents physiques autant qu’affectifs.

Faute d’être pleinement conscients, on marche sur la fourmi, ou pire. On ne fait pas attention à son vécu dans l’immédiateté de l’instant présent et, quand enfin on lève le nez, on est déjà embarqué dans des relations personnelles désastreuses. Faute d’être attentif aux êtres qui nous sont chers, on se retrouve avec des enfants distants et des conjoints furieux. Le manque de vigilance et de conscience alerte a des répercussions dans tous les domaines, depuis les clés qu’on égare jusqu’aux vies qui dérapent. Conscience du présent et vigilance signifient savoir ce qu’on fait et ce qu’on dit. Contrairement aux apparences, il n’est pas facile de vivre pleinement le moment présent. Pas plus que de maintenir une conscience lucide et de rester vigilant."

Lama SURYA DAS, « Éveillez le Bouddha qui est en vous », Pocket n°10736, 2005, p.375-376

Comment nous passons à côté de nos vies (suite)

"Il y a tant de façons de fuir notre vie et de ne pas être présent à l’instant. ...

On peut se réfugier aussi dans des ruminations ou des rêveries ou des espoirs, vivre entortillé dans nos chimères et nos attentes, sans jamais sortir prendre l’air dans la vie légère ; légère parce que sans attente justement, sans intention autre que ressentir et observer ce que c’est que d’être vivant et présent.

…On peut être victime de vols répétés de conscience. Notre époque est caractérisée par les « vols d’attention » : les interruptions de la publicité, des coups de téléphone, des SMS ou des mails, mais aussi l’habitude de la « disponibilité », devenue une valeur moderne. L’indisponibilité et le retrait peuvent certes poser des problèmes, mais être toujours prêt à tout interrompre pour répondre à toute forme de sollicitation, n’est-ce pas aussi absurde ? Cela peut aboutir en tout cas à la fragmentation de nos capacités attentionnelles : la possibilité de « zapper » si quelque chose ne nous convient pas et de nous changer ainsi les idées va finalement conduire à ne plus avoir d’idées du tout. Nous en avons parlé, ces démolitions constantes de nos capacités attentionnelles induisent une perturbation de nos équilibres intérieurs et de nos états d’âme, qui finit par nous être nocive."

Christophe ANDRÉ, « Les états d’âme, un apprentissage de la sérénité », Éd. Odile Jacob, 2009 [2011 pour l’édition poche, n°295], p.319-321

Niger, transport en commun

Pas le temps!

"J’entends souvent dire qu’on n’a pas le temps de méditer, et j’éprouve souvent moi-même cette impression. Je sais pourtant, comme la plupart de ceux qui méditent, que la méditation donne tellement de lucidité, tant d’espace dans la tête, qu’en réalité elle ajoute du temps à la journée. Étant mieux centré en soi, on se sent moins dépassé par les événements et l’on est plus efficace, plus détendu.

La pratique de la vigilance est aussi un excellent moyen d’apprendre à gérer ses sentiments et à développer une « intelligence des émotions ». On prend conscience de ses sentiments à l’instant même où ils se manifestent, on les éprouve sans les refouler ni les nier. Ce qui donne assez de recul pour trouver le meilleur moyen de les gérer. La méditation permet d’être en prise directe sur ses sentiments, sans pour autant se laisser manœuvrer ou dominer par eux."

Lama SURYA DAS, « Éveillez le Bouddha qui est en vous », Pocket n°10736, 2005, p. 384

Chortens sur les hauteurs de Leh, Ladakh

Sobriété heureuse

"Le Bouddha avait averti ses disciples des dangers liés à l’exploitation excessive de l’environnement, leur recommandant de ne pas polluer les lacs ni les rivières, de ne pas amasser de richesses ni de réserves. Il y a 2 500 ans, il encourageait les moines à rendre quelque chose à la nature en plantant un arbre chaque mois. Le Bouddha donnait lui-même l’exemple de la simplicité à ceux de ses disciples qui avaient embrassé la vie monastique, en portant une robe faite de chutes de tissu cousues ensemble. On en retrouve aujourd’hui le symbole dans la toge jaune, faite de morceaux juxtaposés, que portent sur leurs robes les moines et moniales qui ont reçu l’ordination complète. Le Bouddha incitait les membres de sa sangha à n’avoir qu’un seul jeu de vêtements de rechange, afin que chacun n’utilise pas plus que sa part.

Car c’est bien de cela qu’il s’agit. Prendre plus que sa part, c’est prendre quelque chose aux autres. Et il ne s’agit pas toujours d’objets ou de marchandises : on peut par exemple monopoliser l’attention des autres, prendre plus que son temps de parole. Mais les questions sous-jacentes restent les mêmes, celles qui sont au cœur même des enseignements du Bouddha et qui soulignent les travers de l’attachement et de l’avidité. Comme disait Gandhi : « Le monde a assez pour subvenir aux besoins de tous, mais pas assez pour satisfaire l’avidité de tous. »"

Lama SURYA DAS, « Éveillez le Bouddha qui est en vous », Pocket n°10736, 2005, p.258-259

Bénin, habitat traditionnel

Agir pour ne pas ressentir

"Comment nous passons à côté de nos vies

Il y a tant de façons de fuir notre vie et de ne pas être présent à l’instant.

On peut se réfugier dans des actions inutiles ou utiles, devenir alors des « prisonniers de l’action » : plutôt que de s’arrêter pour réfléchir et ressentir, toujours faire quelque chose. Bien sûr qu’il faut, dans nos vies, faire et agir ! Mais sommes-nous bien conscients de tous ces moments où faire c’est fuir ? De ces moments où nous nous lançons dans des actions non pour construire mais pour éviter d’éprouver ? On peut fuir aussi dans des projets d’action, et devenir des « enchaînés des choses à faire » : toujours penser à plus tard, à après, à demain. Et en arriver à appliquer jusqu’à l’absurde cette phrase de je ne sais plus qui (il doit y avoir des dizaines de célébrités qui ont dit ça, et l’ensemble des humains l’a pensé) : « la vie, c’est ce qui s’écoule pendant que vous faites des choses inutiles »."

Christophe ANDRÉ, « Les états d’âme, un apprentissage de la sérénité », Éd. Odile Jacob, 2009 [2011 pour l’édition poche, n°295], p.319-320

Brouettes au repos

Prendre, recevoir, donner

"Ne prenez pas ce qui ne vous est pas offert spontanément, et donnez aux autres.

Cet enseignement est souvent traduit par trois mots : « Ne pas voler ». Mais cette interprétation très étroite de la notion de « vol » risque d’oblitérer le sens bien plus large de la recommandation, avec tout ce qu’elle implique au plan social autant que psychologique. Le Bouddha a identifié les nombreuses façons dont nous, êtres humains, essayons toujours de prendre plus que ce qui nous est donné. Peut-être ne le faisons-nous pas consciemment ou délibérément, vous et moi, mais réfléchissons-y un instant. Fraudons-nous le fisc ? Donnons-nous de fausses informations à la compagnie d’assurances pour économiser sur les primes ? Avons-nous de l’argent placé dans des sociétés qui dépouillent les autres ? Achetons-nous des produits fabriqués par des entreprises qui exploitent la population locale, détruisent l’environnement, qui dépossèdent les enfants de leur innocence et de leur liberté ?"

Lama SURYA DAS, « Éveillez le Bouddha qui est en vous », Pocket n°10736, 2005, p.257-258

Mangues

Je pense donc je ne suis pas.

"Quels que soient l’image ou le processus que nous choisissions, observer nos pensées et nos sensations est un exercice extrêmement difficile car elles prolifèrent en permanence et, bien qu’insaisissables et évanescentes, elles fabriquent notre réalité même, notre histoire (qui nous sommes et ce que nous sommes, ce qui a de l’importance et du sens à nos yeux). En outre, elles apparaissent chargées de liens émotionnels qui ne sont ni plus ni moins que nos habitudes, pour la plupart non examinées, destinées à assurer notre survie et à donner un sens au monde et à notre place en ce monde.

Par conséquent, nous sommes généralement très attachés à une grande partie, sinon à la majorité, de nos pensées et de nos sensations, quelles qu’elles soient, et nous nous fions aveuglément à leur contenu, comme s’il s’agissait de la vérité, en reconnaissant rarement que pensées et sensations sont en réalité des événements discrets au sein du champ de la claire conscience, des apparitions minuscules et fugaces qui sont en général au moins en partie, sinon essentiellement, inexactes et peu fiables. Nos pensées peuvent parfois contenir une part de pertinence et d’exactitude, mais souvent elles sont au moins en partie déformées par nos penchants cupides et narcissiques, tels que nos ambitions, nos aversions. (Jon Kabat-Zinn John, « L’éveil des sens : vivre l’instant présent grâce à la pleine conscience », 2005, Pocket n°14 424, 2011, , p.265-266)

Peinture murale d'un temple, Ladakh

Faire ses gammes

"Le mot ordre officiel des différentes écoles [qui enseignent la méditation] est en général de ne rien attendre de la méditation. De simplement la faire et voir ce qui se passe. J’ai toujours eu du mal avec ce néant des attentes. Du moins sur le long terme. Sans doute suis-je trop occidental. J’ai bien compris qu’il ne faut rien attendre d’une séance en particulier (à la différence de la relaxation dont on attend qu’elle nous détende) : le plus souvent, on ne se sentira pas plus clair ou plus serein ensuite. Parfois, au contraire, les séances de méditation n’auront révélé qu’une chose : notre difficulté à méditer à ce moment. Mais ce n’est pas grave : il fallait le faire, comme le musicien fait ses gammes, le sportif ses exercices, le moine ses prières, sachant que cela a un sens. Je reconnais même que renoncer à des attentes immédiates est très pédagogique pour nous autres Occidentaux. Et que tolérer, ou plutôt pleinement accepter, les séances difficiles ou qui nous paraissent « ratées » augmente probablement notre tolérance à l’imperfection et aux échecs dans notre vie en général. Ce qui, vu le monde dans lequel nous évoluons, est une hygiène salutaire.

Mais tout de même, pour le reste, nous pouvons beaucoup attendre de la méditation, sur le long terme, et si nous comprenons qu’il s’agit d’un travail. Voici donc ce que la méditation peut nous apporter, mais – chut ! – sans que nous l’attendions.

- La méditation nous aide à comprendre la nature de la pensée. …

- La méditation enrichit les états d’âme et aide à leur régulation. …

- La méditation permet de meilleures capacités de concentration pour travailler ou réfléchir. …

- La méditation est corrélée au bien-être, et semble associée chez ses pratiquants à une fréquence plus grande d’états d’âme positifs, et moindre de négatifs. …

- La méditation facilite le changement d’attitude et de conviction. …

- La méditation aide à savourer l’existence. …"

Christophe ANDRÉ, « Les états d’âme, un apprentissage de la sérénité », Éd. Odile Jacob, 2009 [2011 pour l’édition poche, n°295], p.337-339

Bouddha Shakyamuni, Ladakh

Le mensonge du Père Noël

"Ses paroles avaient un écho particulier en moi, car elles me rappelaient les Noëls de mon enfance. J’étais tout excité en préparant ma lettre au père Noël, avec la liste des jouets que j’espérais. Pendant des semaines j’y pensais, attendant impatiemment le jour où je les posséderais enfin. Mon excitation atteignait son paroxysme le soir du réveillon : mes yeux ne quittaient plus le sapin au pied duquel j’imaginais déjà mon bonheur du lendemain. J’allai me coucher en percevant la nuit à venir comme interminable, et c’est reconnaissant que je découvrais l’heure sur mon réveil au petit matin. Le grand jour était enfin arrivé ! Lorsque je poussais la porte du salon et découvrais les paquets-cadeaux multicolores sous le sapin illuminé, j’étais empli d’une joie intense. Je déballais tout, haletant d’excitation, puis passais le plus clair de la journée à jouer avec ce que j’avais reçu, m’arrangeant toujours pour m’échapper de l’interminable repas familial, et laisser les adultes à leurs conversations ennuyeuses. Mais je me souviens que, le soir approchant, le soleil déclinant à l’horizon, ma joie se tarissait progressivement. Mes nouveaux jouets ne généraient déjà plus en moi le même élan de gaieté. J’en arrivais à envier mon excitation de la veille. J’aurais voulu la revivre. Je me rappelle m’être dit, une année, que mes rêves de jouets me rendaient finalement plus heureux que les jouets eux-mêmes. L’attente était plus jouissive que son dénouement.

J’en fis part au sage, qui me dit en souriant :

- Le plus grand mensonge des parents à leurs enfants ne porte pas sur l’existence du père Noël, mais sur la promesse tacite que ses cadeaux les rendront heureux."

GOUNELLE Laurent, « L’homme qui voulait être heureux », Pocket n°13 841, 2010, p.132